Acord bilateral entre Catalunya i Argentina
El vicepresident del Govern català, Josep Lluís Carod-Rovira i el secretari de Coordinació i Cooperació Internacional del Ministeri de Relacions Exteriors, Comerç Internacional i Culte d´Argentina, Rodolfo María Ojea Quintana, han signat un acord bilateral per intensificar les relacions institucionals, econòmiques i empresarials entre els dos països.

El document, signat a Buenos Aires el 3 de març de 2010, prioritza el suport a les petites i mitjanes empreses i altres àmbits com la ciència i la tecnologia, la indústria, l´educació, el turisme, la sanitat i les polítiques socials. Es tracta del quart acord marc que la Generalitat signa amb un govern de l´Amèrica Llatina, després dels de l´Estat de Nuevo León, a Mèxic (2007), la República Oriental de l´Uruguai (2006) i la República de Xile (2001).

Precisament per potenciar les relacions econòmiques entre els dos països, durant el seu viatge a Buenos Aires el vicepresident del Govern es va reunir amb empresaris argentins i catalans, per tal de conèixer l´estat de les relacions econòmiques i la possible obertura de noves oportunitats de negoci entre Catalunya i l´Argentina, que s´ha consolidat com la tercera potència econòmica de l´Amèrica Llatina, només per darrere de Brasil i Mèxic. Actualment 84 empreses catalanes estan establertes a l´Argentina, on des de 1989 la Generalitat compta amb una oficina d´ACC1Ó, l´agència per a la competitivitat de l´empresa del Departament d´Innovació, Universitats i Empresa.

Amb l´exportació de productes per valor de 165 milions d´euros (2009), Catalunya concentra actualment el 30 per cent del total de les exportacions espanyoles a l´Argentina. Els productes més venuts al país són bàsicament automòbils i components del sector, maquinària i productes elèctric si electrònics i material editorial. Especialment rellevants són les importacions. En concret, Catalunya va comprar l´any passat a l´Argentina productes per valor de 381 milions d´euros, bàsicament residus alimentaris per a la fabricació de pinso i menjar per animals, cereals i fruites i verdures. Argentina ocupa la vintena posició en el rànquing de proveïdors de Catalunya.

Més enllà de l´economia, els dos països mantenen importants llaços històrics i culturals. De fet, Argentina va tenir un paper destacat en la difusió de la llengua i la cultura catalanes durant la dictadura de Primo de Rivera i també durant el franquisme, amb l´edició a Buenos Aires de nombroses revistes en català, com L´Atlàntida, de Verdaguer (1878). Aquestes relacions s´han mantingut i consolidat fins al punt que actualment Argentina compta amb 18 casals catalans i amb lectorats de català a la Universidad del Aconcagua (Mendoza), a la Universidad Nacional de Rosario (Rosario) i a la Universidad Nacional del Litoral (Santa Fe). A dia d´avui, prop de 17.000 catalans resideixen al país llatinoamericà, mentre que Catalunya acull fins a 34.000 argentins.